A Leyre si assiste alla nascita dell'architettura romanica monumentale, ai primi vagiti di un'arte che per due secoli diventerà unica in Europa. L'assenza di riferimenti costruttivi ad altri luoghi, o la decorazione esclusiva dei capitelli, conferiscono a questo monastero uno spazio riservato ad esso solo nella storia.

Nel cuore della Sierra de Leyre, una roccia spicca su tutte, quella del suo monastero. La montagna incorniciata dalla cima Arangoiti invita a scoprire questa roccia tra le rocce che permettono di apprezzare i boschi di leccio, quercia, pino, frassino, acero, abete, leccio, faggio, nocciolo... Un paradiso naturale attorno alla sua pietra più emblematica, dorata e infuocata, quella del monastero nato nella notte dei tempi, un insieme eterogeneo di Storia e Arte di epoche e stili diversi riuniti in perfetta armonia, riflesso fedele delle personalità artistiche che percorrono l'arte navarrese dal IX al XVII secolo.

L'insieme architettonico di Leyre è costituito da tre spazi diversi e differenziati nel tempo, che coesistono come un insieme unitario. A sud, di fronte al lago artificiale, si trova il nuovo monastero (XVI-XVII secolo). Al centro si trova la chiesa abbaziale (XI-XVI secolo) e, puntando a nord, verso la catena montuosa rocciosa, l'antico monastero (XI secolo), che a suo tempo ospitava anche il cosiddetto palazzo reale, destinato ai frequenti soggiorni dei monarchi di Navarra.

A Leyre si assiste alla nascita dell'architettura romanica monumentale, ai primi vagiti di un'arte che per due secoli diventerà unica in Europa. L'assenza di riferimenti costruttivi ad altri luoghi, o la decorazione esclusiva dei capitelli, conferiscono a questo monastero uno spazio riservato ad esso solo nella storia.

Nel cuore della Sierra de Leyre, una roccia spicca su tutte, quella del suo monastero. La montagna incorniciata dalla cima Arangoiti invita a scoprire questa roccia tra le rocce che permettono di apprezzare i boschi di leccio, quercia, pino, frassino, acero, abete, leccio, faggio, nocciolo... Un paradiso naturale attorno alla sua pietra più emblematica, dorata e infuocata, quella del monastero nato nella notte dei tempi, un insieme eterogeneo di Storia e Arte di epoche e stili diversi riuniti in perfetta armonia, riflesso fedele delle personalità artistiche che percorrono l'arte navarrese dal IX al XVII secolo.

L'insieme architettonico di Leyre è costituito da tre spazi diversi e differenziati nel tempo, che coesistono come un insieme unitario. A sud, di fronte al lago artificiale, si trova il nuovo monastero (XVI-XVII secolo). Al centro si trova la chiesa abbaziale (XI-XVI secolo) e, puntando a nord, verso la catena montuosa rocciosa, l'antico monastero (XI secolo), che a suo tempo ospitava anche il cosiddetto palazzo reale, destinato ai frequenti soggiorni dei monarchi di Navarra.

I primi resti che abbiamo di Leyre sono quelli ritrovati da San Eulogio nell'anno 848, cioè la chiesa preromanica, sulla quale fu costruita la navata della chiesa attuale almeno due secoli dopo. Questa chiesa, apparentemente legata al Rinascimento carolingio, come conferma la sua evoluzione, fu costruita molto prima sulla base di un qualche centro primitivo di vita anacoretica, che potrebbe anche collegarsi all'architettura visigota. Non è noto.

Gli scavi iniziati nel 1935 hanno ritrovato intatta la già citata pianta di una chiesa a tre navate, molto evoluta rispetto all'originale, forse risalente all'VIII secolo, che spiega l'insieme monumentale di Leyre giunto fino a noi. Gli elementi utilizzati nelle costruzioni successive lo testimoniano. La chiesa originaria divenne insufficiente e, dopo il saccheggio e la demolizione da parte di Almanzor nel X secolo, Sancho III el Mayor ordinò la costruzione della chiesa attuale, che fu consacrata durante il regno di uno dei suoi nipoti, Sancho IV el de Peñalén nel 1057.

Così come gli scavi testimoniano l'esistenza della precedente chiesa preromanica, si può ipotizzare che esistesse anche un monastero primitivo, di cui Sant'Eulogio meditava la biblioteca nell'anno 848, il che significa che deve essere molto precedente. È possibile che le pietre nere situate nella piazza dell'abside, con finestre a fessura, e quelle della parete nord dell'attuale ristorante, appartengano a questa costruzione precedente. L'aria di una fortezza in un periodo di instabilità, a causa delle invasioni saracene e delle razzie.

Leyre si distingue per la sua architettura, e al suo interno uno dei suoi gioielli è chiamato Cripta, strettamente legato allo stile preromanico, anche se la sua costruzione risale all'inizio dell'XI secolo, quando il re Sancho III el Mayor decise di costruire una chiesa in accordo con il "centro e cuore" del suo regno dopo la distruzione di Almanzor nel X secolo.
L'ampliamento della chiesa monastica richiedeva un nuovo presbiterio attaccato alle mura della precedente chiesa preromanica. Per innalzare questo presbiterio alla stessa altezza, fu prima costruita la cripta, che ne avrebbe costituito le fondamenta.
La cripta rendeva il terreno della triplice abside uguale a quello della chiesa preromanica. L'altezza ridotta della cripta poneva problemi architettonici per sostenere il peso del presbiterio. Il più eclatante di questi era la divisione in due della navata centrale, che dava origine a quattro navate, ciascuna con una propria finestra, visibile nelle quattro aperture esterne situate nella parte inferiore della triplice abside.

Gli edifici conventuali del IX secolo, ampliati e riformati nell'XI secolo dopo Almanzor, rischiavano di andare in rovina. Mancavano anche una locanda, un'infermeria e un noviziato vero e proprio. Era necessario un nuovo monastero, che i monaci commissionarono a Juan de Ancheta nel 1567. L'architetto di Peralta progettò un edificio attaccato al muro meridionale della chiesa, simile a quello di El Carmen a Saragozza, ma che subì diverse modifiche nella sua esecuzione. L'opera fu completata nel 1648, lasciando un imponente e sobrio edificio a tre piani in elegante muratura a bugnato, dall'aria herreriana, con un pavimento in mattoni chiari in stile aragonese, con alternanza di finestre e finestre cieche. L'edificio, di 53 metri per 46, è sormontato da una grondaia a cassettoni molto sporgente.

Le stanze ruotano attorno a un chiostro a due navate, che distribuisce gli ambienti comuni al primo piano: la sala capitolare, la biblioteca con oltre centomila volumi, il refettorio, il parlatorio e una scala cerimoniale che conduce alla chiesa e al chiostro superiore. La decorazione comprende una serie di dipinti sulla vita del profeta Elia, la pala d'altare di San Bernardo e immagini di santi e monaci.

Nella sala capitolare spiccano gli antichi stalli del coro, del XVI secolo, opera di Pedro de Montravel in un delicato stile plateresco. Nel chiostro spiccano due sculture della Vergine: quella del XVII secolo della Vergine di Los Remedios, opera di Juan de Berroeta, e quella con Gesù e San Juanito nell'oratorio privato dei monaci, dove si trova anche un'immagine di Santa Virila con lo scrigno delle sue reliquie.

Nel nuovo monastero si trova l'antica pala di San Benedetto dei Benedettini di Estella, opera di Juan III Imberto dell'inizio del XVII secolo, con le pregevoli sculture barocche di San Benedetto e dei Santi Mauro e Placido.